포털:화학/이 주의 원소/산소

산소(酸素, 영어: oxygen)는 화학 원소의 하나로 원소 기호는 O(←라틴어: Oxygenium)이고 원자 번호는 8이다. 상온에서는 맛이나 빛깔, 냄새가 없가 없는 기체 상태로 존재한다. 공기의 주성분으로, 지구 뿐 아니라 우주 전체에 걸쳐 다른 원소와 공유 결합된 상태로 널리 퍼져 있다. 유리 산소(산소 분자, O₂)가 처음으로 지구 대기에 나타난 것은 고원생대로, 혐기성 생물(세균 및 고균)의 물질 대사 과정의 부산물로 만들어졌다. 유리 산소의 등장은 그 당시의 대부분의 생물을 멸종으로 몰고 갔으나 반대로 산소를 이용하는 새로운 생물들이 진화하는 계기가 되었다. 산소는 대부분 광합성 작용으로 만들어지는데, 약 4분의 3은 대양의 식물성 플랑크톤과 조류가, 나머지 4분의 1은 육상 식물이 만든다.