포털:사회과학/이 주의 분야/경제학

경제학(經濟學)은 18세기 말엽에 유럽에서 일기 시작하는 농업, 산업 혁명과 발 맞추어 사회 계급, 노동과 임금, 인구 증가 등의 여러가지 사회적 문제들과 함께 당시의 정치이론, 특히 자유 방임 사상을 밑바탕으로 영국에서 생겨난 사회과학의 한 분야이다.

경제학자는 재화의 사회적 희소성 사이에서 복지와 인간의 행위를 연구한다. 그 분야는 생산과 분배의 시스템에 대한 (잠재적으로 상충관계를 갖는) 이론을 구성한다. 경제학에서 특히 관심을 갖는 분야는 자원의 배분, 생산, 분배(산출물의), 무역, 경쟁 등이다. 개인과 그룹에 의한 선택을 이해하는 것이 경제학의 중심이다. 희소성을 가진 하나의 선택은 다른 대체물을 포기(기회비용)함을 의미한다. 시장에서, 현재의 공리(Rationale)는 재화의 희소한 정도는(가치) 가격에 의해 정해진다는 것이다.

경제학자는 유인과 욕망이 행위를 결정하는 중요한 역할을 한다고 믿고 있다. 경제학자들은 사회가 공리주의자의 목적에 의해 운영되지 않음에도 불구하고, 경제학에서 공리주의 학파의 개념은 분석의 도구로서 사용 되곤 한다. 경제 주체가 그들을 만족스럽다고 만드는 결정과 같은 수단을 가정하는 효용함수의 아이디어가 하나의 예가 될 것이다. 경제학은 가정들에 의해 주어진 동일하지 않은 선택의 결과를 분석하려 하거나 또는 행위의 명백한 기준을 제시하려는 것이다.