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켈피

켈피(스코트어: kelpie)는 스코틀랜드의 호소에 사는 변신 능력이 있는 물귀신이다. 보통 말의 형상을 하고 있다고 하나 사람의 모습을 할 수도 있다. 일부 기록에서는 켈피가 사람으로 변신했을 때 발굽이 남아 있다고도 하며, 이는 1786년 로버트 번스의 시 〈악마 전상서〉에서 그랬듯 켈피를 사탄과 결부시키는 기독교적 암시를 품고 있다. "켈피"라는 말은 특정 환상종보다는 마치 물귀신 전체를 가리키는 대명사처럼 사용되기도 한다.

스코틀랜드의 웬만한 물줄기는 모두 켈피 전설이 있지만, 특히 유명한 것은 네스 호이다. 켈피 목격담은 게르만의 닉세나 노르드의 베카헤스트 목격담과 일치하는 바가 많다. 보다 넓게 보자면 중앙아메리카의 위휜, 오스트레일리아의 부니입도 이에 대응하는 존재라고 볼 수 있다. 사악한 물말에 관한 전설은 태고적 물의 신에게 바쳐진 인신공양에서 비롯된 것으로 추측되지만, 켈피에 관한 서사는 어린이들이 위험한 물가에 접근하는 것을 막고 젊은이들에게는 매력적인 낯선 이를 주의하라는 경고를 주는 실용적 기능도 수행하고 있다.